2786 سال پيش در روز اول ژوييه سال 776 قبل از ميلاد نخستين دوره بازي هاي المپيك تاريخ جهان در يونان برگزار شد.نام بازي هاي المپيك برگرفته از نام كوه المپ جايگاه زئوس خداي خدايان در اسطوره هاي يونان است و بازي ها در پاي اين كوه انجام مي شدند.
قبل از افتتاح نخستين بازي هاي المپيك ، يوناني ها عادت به برگزاري مسابقات ورزشي داشتند.
يك فهرست از اسامي برندگان نخستين دوره بازي هاي المپيك سال 776 قبل از ميلاد تا روزگار ما باقي مانده است و به همين دليل روز اول ژوييه سال 776 قبل از ميلاد به عنوان نخستين دوره اين بازي ها محسوب مي شود.
در جريان بازي هاي المپيك جنگ هاي ميان شهرهاي يونان ممنوع بودند و يك آتش بس مقدس برقرار مي شد تا شركت كنندگان بتوانند بدون هيچ مشكلي به محل برگزاري مسابقات بيايند.
هر فردي كه از اين ممنوعيت تخطي مي كرد به پرداخت جريمه هاي سنگين محكوم مي شد كه در صورت عدم پرداخت شهروند بودن يونان را از دست مي داد.
مدت برگزاري بازي هاي المپيك در يونان باستان 7 روز بود و هر 4 سال يك بار اين بازي ها برگزار مي شدند.
فاصله 4 ساله ميان برگزاري بازي ها المپياد ناميده مي شد و براي مدتي طولاني يوناني ها عادت كرده بودند زمان را با المپيادها يا به عبارتي دوره هاي 4 ساله محاسبه كنند.
در بازي هاي المپيك بهترين ورزشكاران تمام شهرها با يكديگر رقابت مي كردند.
تنها يوناني هايي كه مرتكب هيچ جرمي نشده بودند حق شركت در رقابت ها را داشتند.اما هر فردي مي توانست تماشاگر بازي ها باشد به استثناي زنان شوهردار.
شركت كنندگان قبل از مسابقات سوگند مي خوردند كه قوانين مسابقه را رعايت كنند و افرادي كه در مسابقه تقلب مي كردند به سختي مجازات مي شدند.
نخستين روز بازي ها به مراسم قرباني به افتخار زئوس ، همسرش هرا و پلوپس قهرمان باني افسانه اي بازي ها اختصاص داشت.
بازي هاي المپيك در هفتمين روز با گذشتن يك تاج از برگ هاي درخت زيتون به سر برندگان و اهداي مقداري روغن كه از درختان زيتون مقدس آتنا گرفته شده بودند به آنها خاتمه مي يافتند.
بازي هاي المپيك و ساير مسابقات ورزشي در يونان در سال 393 ميلادي توسط تئودوسيوس اول امپراتور روم شرقي و به تحريك سن آمبرواز و اسقف ميلان كه بيم داشت سنت هاي دوران بت پرستي دوباره رواج يابند ممنوع شدند.
به اين ترتيب ، در روز اول ژوييه سال 776 قبل از ميلاد نخستين دوره بازي هاي المپيك تاريخ جهان در يونان برگزار گرديد.
برگزاري اين بازي ها بيش از هزار سال ادامه يافت تا اينكه تئودوسيوس اول امپراتور روم شرقي كه يونان جرئي از سرزمين هاي امپراتوري اش بود برگزاري اين بازي ها را ممنوع كرد.
سرانجام در سال 1896 ميلادي بارون پير دوكوبرتن پس از گذشت حدود 1500 سال از الغاي اين بازي ها بار ديگر بازي هاي المپيك را احيا كرد و نخستين دوره بازي هاي المپيك مدرن در سال 1896 ميلادي در شهر آتن برگزار گرديد.
بارون پير دوكوبرتن اميدوار بود برگزاري اين مسابقات ورزشي موجب نزديكي ملت ها شود.