يوهان كپلر منجم و رياضيدان شهير آلماني در ۱۶ مه ۱۵۷۱م در شهر ويل آلمان به دنيا آمد. در چهار سالگي به آبله سختي مبتلا شد به طوري كه دستهايش فلج و بينايىاش ضعيف گرديد. با اين حال اين ضعف و از كارافتادگي مانع علماندوزي كپلر نشد و پس از ورود به دانشگاه، به مطالعات نجومي روي آورد. وي در ۲۳ سالگي به استادي اخترشناسي برگزيده شد و مطالعات خود را ادامه داد. كپلر در سالهاي نخستِ كار، طرفدار اين نظريه بود كه خورشيد مركز منظومه شمسي است. وي در سال ۱۶۰۹م قوانين حركت سيارات را پيدا كرد و ثابت نمود كه نه تنها مسير حركت سيارهها به دور خورشيد بيضي است، بلكه هر سياره حين گردش در روي مدار، مرتّباً سرعتش را تغيير ميدهد، به اين معني كه هرگاه سياره به خورشيد نزديك ميشود، بر سرعتش اضافه ميگردد. همچنين زمان گردش كامل سيارههايى كه به خورشيد نزديكترند، كمتر از سيارههايى است كه از خورشيد دورند. اين نظرات و به ويژه نظريه حركت سيارهها با مخالفتهاي فراواني مواجه گرديد و كپلر به سختي مورد حمله مخالفان قرار گرفت. كپلر سرانجام نوشتهها و آثار تحقيقي خود را منتشر كرد و در انتظار ماند تا شايد با گذشت زمان، پيشرفتهاي بشري پرده از روي واقعيت بردارد. او همچنين با مطالعه بر روي نور، موفق به كشف قوانين شكست و انكسار نور شد و براي اولين بار، اساس تلسكوپ نجومي را بنياد نهاد. ضمناً كپلر نظريههاي مهمي در مورد نيروي جاذبه زمين و چگونگي جزر و مد درياها داشته است. هر چند در ابتدا، كپلر با تحقيقات عميق خود، اخترشناسان و رياضيدانان روزگار خويش را به تحسين خود واداشت با اين حال پس از آن كه وي در ۱۵ نوامبر ۱۶۳۱م در ۶۰ سالگي درگذشت به زودي از خاطرهها رفت و كسي آثار او را مطالعه نميكرد. ولي دوران افتخار وي از زماني آغاز شد كه اسحاق نيوتن و پيرلاپلاس دانشمندان بزرگ انگليسي و فرانسوي، شناخته شدند و معني آثار او را درك كردند.