آغاز مسابقه فضايي شوروي و آمريكا
اسپوتنيك به فضا رفت
جام جم آنلاين: 54 سال پيش در روز 4 اكتبر سال 1957 ميلادي اتحاد جماهير شوروي اسپوتنيك 1، نخستين قمر مصنوعي تاريخ جهان را در مدار زمين قرار داد. اسپوتنيك يك كلمه روسي به مفهوم «همسفر» است.
ماهواره اسپوتنيك 83 كيلو و 600 گرم وزن داشت و در ارتفاع 900 كيلومتري در مدار زمين قرار گرفت.

اسپوتنيك در مداري كه قرار گرفته بود دور كره زمين را در مدت 96 دقيقه پيمود. صداي «بيپ – بيپ» آن به زودي به يك صداي آشنا تبديل شد.

پرتاب اسپوتنيك در بحبوحه جنگ سرد و پس از سركوب وحشيانه قيام مجارستان در سال 1956 ميلادي توسط شوروي،‌ صورت گرفت.

موفقيت شوروي در پرتاب اسپوتنيك 1 به مدار زمين مديون دانشمندان آلماني بود كه در زمينه موشك‌هاي V2 هيتلر كار مي‌كردند و پس از جنگ جهاني دوم خواه ناخواه به خدمت فاتحان جنگ درآمده بودند.

پرتاب اين قمر مصنوعي كوچك ثابت كرد كه آمريكا ديگر يك قلعه جغرافيايي نيست و شهروندان ايالات متحده متوجه شدند كه ديگر از يك حمله توسط موشك‌هاي هسته‌اي در امان نيستند.

بسياري از روزنامه‌هاي آمريكايي‌ آن دوره قرار گرفتن اسپوتنيك 1 در مدار زمين را به حمله بي‌مقدمه ژاپني‌ها به پايگاه نظامي پرل هاربر آمريكا در سال 1941 ميلادي تشبيه كردند.

آمريكا در زمينه موشك‌هاي بالستيك و نيز فتح فضا از شوروي شكست خورده بود.با پرتاب اسپوتنيك 1 به فضا مسابقه فضايي ميان شوروي و آمريكا آغاز شد.

به اين ترتيب، در روز 4 اكتبر سال 1957 ميلادي اتحاد جماهير شوروي اسپوتنيك 1، نخستين قمر مصنوعي تاريخ جهان را در مدار زمين قرار داد.

پرتاب اسپوتنيك به كمك يك موشك قاره‌پيما صورت گرفت. اين سرآغاز مسابقه فضايي ميان اتحاد جماهير شوروي و ايالات متحده بود.

اين مسابقه با سفر يوري گاگارين روسي نخستين انساني كه به فضا رفت و نيل آرمسترانگ آمريكايي نخستين انساني كه پا روي كره ماه نهاد، دنبال شد.