1932 سال پيش در روز 24 اوت سال 79 ميلادي شهر ثروتمند پمپئي كه در پاي كوه آتشفشان وزوو در رم باستان احداث شده بود بر اثر فوران آتشفشان وزوو زير ميليون ها تن خاكستر داغ آتشفشاني مدفون و ناپديد شد و كليه ساكنان آن كشته شدند.

در همان روز بندر هركولانئوم كه در نزديكي پمپئي بود به نوبه خود زير مواد مذاب آتشفشاني و رسوبات از ديده ها پنهان گرديد.

در كمتر از چند ساعت شهر پمپئي زير 6 متر خاكستر داغ و هركولانئوم زير 16 متر مواد مذاب و رسوبات مدفون شدند.

فوران آتشفشان وزوو يك فاجعه محسوب مي شد زيرا آخرين فوران اين آتشفشان به 3500 سال قبل از ميلاد بازمي گشت و بنابراين هيچكس خاطره اي از آن نداشت.

علاوه بر اين ، رمي ها نمي دانستند كه اين كوه حاصلخيز مشرف بر خليج ناپل در واقع يك كوه آتش فشان است.

در سال 62 ميلادي در زمان سلطنت نرون زمين لرزه مهيبي در اين منطقه رخ داد و شهر پمپئي براي نخستين بار ويران گرديد اما با توجه به دانش آن دوره كسي تصور نمي كرد اين يك هشدار اوليه باشد.

ثروتمندان پمپئي به سرعت ويلاهاي باشكوه خود را دوباره احداث كردند.

هنوز به زحمت احداث دوباره شهر پمپئي خاتمه يافته بود كه اين بار كوه آتش فشان وزوو واقعا از خواب چند هزار ساله بيدار شد.

فقط در يك ساعت وزوو آسمان را به ارتفاع چند كيلومتر از خاكسترهاي داغ آتش فشاني پوشاند و ميليون ها تن خاكستر آتشفشاني بر شهر پمپئي فرو ريختند.

چند ساعت بعد ، يك سيل عظيم از مواد مذاب و خاكسترهاي آتشفشاني دامنه وزوو را در نورديد و بندر هركولانئوم و ساكنان آن را در يك لحظه به خاكستر تبديل كرد.

مردم شهر پمپئي حتي فرصت فرار پيدا نكردند و تمام افرادي كه در شهر حضور داشتند و هر يك به كاري مشغول بودند در همان حال جان سپردند.

اكنون كه بخش عمده شهر پمپئي در كاوش هاي باستان شناسي از زير ميليون ها تن خاكستر بيرون آورده شده، علاوه بر آثار باشكوه اين شهر باستاني اجساد 2000 نفر از اهالي نيز كشف شده اند كه هر يك در حالتي در زير خاكسترهاي آتش فشان وزوو جان سپرده اند.

به اين ترتيب ، در روز 24 اوت سال 79 ميلادي شهر ثروتمند پمپئي در دامنه آتشفشان وزوو در ناحيه كامپانيا با يك فاجعه روبرو شد و با فوران آتش فشان وزوو زير ميليون ها تن خاكستر داغ آتش فشاني مدفون و ناپديد شد و كليه ساكنان آن كه حدود 15 هزار نفر تخمين زده شده اند ، كشته شدند.

از لحاظ بشري اين يك فاجعه بزرگ محسوب مي شود اما با گذشت نزديك به 2000 سال از آن زمان و با كاوش هاي باستان شناسي بخش اعظم اين شهر از زير ميليون ها تن خاكستر بيرون آورده شد. اما ديگر شهر پمپئي حياتش را باز نيافت.

اكنون مي توان شاهد جلال و شكوه اين شهر باستاني بود كه به دليل مدفون شدن در زير خاكسترها از گزند روزگار محفوظ مانده است.