كريستف كلمب دريانورد ايتاليايى كه در خدمت دولت اسپانيا بود در سال ۱۴۵۱م متولد گرديد و پس از آنكه به علت شكسته شدن كشتياش به اسپانيا رفت، با درخواستهاي مكرر او، فرديناند پنجم، شاه اسپانيا با نقشه او براي دريانوردي به سوي غرب و كشف نقاط جديد موافقت كرد. از اين رو در ۳ اوت ۱۴۹۲م اين سفر از بندر پالوس اسپانيا و با سه كشتي بادباني آغاز شد. همراهان كلمب شامل ۹۰ نفر ملاّح ميشدند كه اكثر آنان زندانيان محكوم به اعدام بودند. وي در جريان اين سفر بعد از هفتاد روز، در ۱۲ اكتبر همان سال به جزيره سالوادور در شرق برزيل رسيد و گمان نمود كه به هندوستان رسيده است در حالي كه وي قاره امريكا را كشف نموده بود. پس از پايان سفر موفقيتآميز كلمب، وي سفرهاي دريايي ديگري انجام داد و در هر سفر نقاط ديگري را كشف نمود. كريستف كلمب سرانجام در ۲۰ ماه مه ۱۵۰۶م در ۵۵ سالگي درگذشت.