به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از گاردین، پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیکهای جهان، روز شنبه در حرکتی نمادین و به منظور نشان دادن تعهد خود به گفتگوی بین ادیان، در مسجد کبود شهر استانبول، در کنار یک روحانی مسلمان به عبادت پرداخت.
پاپ فرانسیس، در حالی که در کنار رحمی یاران، مفتی اعظم استانبول ایستاده بود، برای دقایقی رو به سوی قبله مسلمانان، سر خود را پایین انداخت و مشغول دعا کردن شد. واتیکان این حرکت پاپ فرانسیس را به عنوان «لحظه نیایش در سکوت» با خداوند توصیف کرده است.
پاپ بندیکت، سلف پاپ فرانسیس، زمانی که هشت سال قبل در سفر خود به ترکیه، برای دعا و نیایش در همین مسجد حضور یافت، با انتقاد بسیاری از کاتولیتک های محافظه کار و برخی مسلمانان مواجه شد. در آن زمان واتیکان اعلام کرد که پاپ بندیکت در هنگام حضور در مسجد صرفا در حال تفکر بوده است، اما پاپ بعدا تایید کرد که وی «مطمئنا افکار خود را به سمت خداوند متوجه ساخته بود.»
پاپ فرانسیس سپس از هاگیا سوفیا، مهمترین کلیسای جامع ارتودکس در طی حدود 1000 سال اخیر بازدید کرد. باسیلیسا در دوران امپراطوری عثمانی و زمانی که آنها در 1353 استانبول را فتح کردند به مسجد تبدیل شد و پس از استقرار جمهوری ترکیه در 1923 به موزه تبدیل گشت.
تعداد مسیحیان ترکیه بسیار اندک است و بر اساس برآوردها از جمعیت 75 میلیون نفری این کشور تنها 80 هزار نفر مسیحی هستند و تنها بخش معدودی از کاتولیک های رومی و چالدین ها پاپ را به عنوان رهبر معنوی خودشان می شناسند.