براساس يک مطالعه عمده علمي، بسياري از انسان هاي امروزي حاوي درصد کمي از ژن هاي نئاندرتال ها ( انسان هاي اوليه) هستند.
اين يافته بسياري از کارشناسان را شگفت زده کرده است زيرا شواهد ژنتيکي قبلي حاکي از آن بود که نفوذ ژنتيکي نئاندرتال ها بر وراثت در انسان ناچيز يا هيچ است.
اين نتايج ناشي از تحليل نقشه ژنتيکي نئاندرتال هاست که ساختار جسم و اندام آنها را تشريح مي کند.
اما اين مطالعه مؤيد آن است که جد انسان امروزي به جمعيت کوچکي از آفريقايي ها که بعدا در سراسر کره پراکنده شدند مي رسد.
مقبول ترين نظريه در مورد سرمنشاء انسان امروزي - موسوم به خروج از آفريقا - حاکي از آن است که اجداد انسان مدرن (هومو ساپين ها) حدود 200 هزار سال قبل در آفريقا زندگي مي کردند.
سپس در حدود 50 هزار تا 60 هزار سال قبل يک گروه نسبتا کوچک از مردم اين قاره را ترک کرده و در ساير نقاط زمين سکني گزيدند.
هرچند براساس مطالعه تازه تاثير ژنتيکي نئاندرتال بر انسان کم به نظر مي رسد اما اين رقم بالاتر از آن چيزي است که تحليل هاي ژنتيکي قبلي نشان مي داد.
اسوانته پابو از واحد مردم شناسي تکاملي در موسسه ماکس پلانک در لايپزيگ آلمان گفت: "نئاندرتال ها کاملا منقرض نيستند. بخش کوچکي از آنها در برخي از ما زنده است."
پروفسور کريس استرينگر مدير تحقيقات سرمنشاء انسان در موزه تاريخ طبيعي بريتانيا که يکي از معماران نظريه خروج از آفريقاست مي گويد که هرچند اين يافته از جهاتي مويد دانسته هاي قبلي داير بر جدا بودن دودمان نئاندرتال ها از انسان است اما نکته بسيار جالب آن اين است که نشان مي دهد ظاهرا در مواردي ميان انسان و نئاندرتال آميزش صورت گرفته است.
جان هاکس استاديار مردم شناسي در دانشگاه ويسکانسين-مديسون در آمريکا به بي بي سي گفت: "به نظر مي رسيد که چنين حالتي ممکن بوده باشد، اما من از ميزان آن شگفت زده هستم. واقعا انتظار نداشتم (اين تاثير) چهار درصد باشد."
تهيه نقشه ژنتيکي نئاندرتال ها يک دستاورد مهم علمي و حاصل يک تلاش چهار ساله تحت هدايت موسسه ماکس پلانک با شرکت دانشگاه هاي متعددي در اطراف جهان است.
اين نقشه که در حد يک پيش نويس است حاوي دي ان اِي استخراج شده از استخوان هاي سه نئاندرتال مختلف کشف شده در غار وينديا در کرواسي است.

بي بي سي