مسمومیت بارداری عبارت است از نوعي اختلال خطرناك در فشار خون، كاركرد كلیه و دستگاه عصبی مركزی كه ممكن است در فواصل هفته بیستم بارداری تا روز هفتم پس از زایمان رخ دهد؛ مسمومیت بارداری یكی از علل مرگ و میر مادران در تمام دنیاست و نشانه مهم آن فشار خون است.
فشار خون و دفع پروتئین از ادرار باعث مسمومیت بارداری می‌شود. این بیماری در دو گروه از مادران باردار به وجود می‌آید؛ يكي در مادرانی كه اولين بارداری را سپري مي‌كنند يا در زناني كه در سنين بالای 35 سال باردار مي‌شوند و افزایش وزن قابل‌ملاحظه‌ای دارند.
فشار خون مادران باردار در هر مراجعه به پزشك، باید به دقت اندازه‌گیری شود، اگر فشار خون بالاتر از 14 يا پايين‌تر از 9 باشد، غیرطبیعی است و مادر باید تحت آزمایش ادرار قرار بگيرد.
از سوي ديگر چنانچه مسمومیت بارداری به موقع تشخیص داده نشود، روی همه اعضای بدن مادر از جمله قلب، كلیه و كبد تأثیر می‌گذارد و حتی ممكن است موجب مرگ جنین در رحم شود.
در موارد پیشرفته، اگر فشار خون بيش از حد افزايش يابد، ممكن است تشنج یا خطر جدي دیگری، برای مادر به وجود آورد.
بنابراین توصیه می‌شود فشار خون زنان قبل و در حین بارداری كنترل شود. همچنین نداشتن افزایش وزن و رعايت رژیم غذایی كم‌نمك نیز براي مادران باردار ضروري است.
اگر مسمومیت بارداری به موقع تشخیص داده شود، باید بستری صورت گیرد، حتي ممكن است مادر باردار تا زمان زايمان در تخت بستري بماند.