جام جم آنلاين: شاتل فضايي آتلانتيس روز جمعه هشتم جولاي مصادف با هفدهم تيرماه در آخرين ماموريت سفينه‌هاي فضايي ناسا، پس از 3 دهه فعاليت شاتل‌ها براي انجام ماموريت‌هاي متعدد، راهي مدار زمين شد.
يكي از ابزارهاي آزمايشي كه توسط شاتل آتلانتيس به فضا منتقل‌شده، ابزاري است كه با هدف انجام آزمايشي سوخت رساني رباتيك مجدد در ايستگاه فضايي بين‌المللي مستقر خواهد شد و قرار است پس از جداسازي از محل محموله اين شاتل و نصب در قسمت خارجي ايستگاه، فناوري‌هاي كاربردي براي فضاپيماهاي رباتيك آينده را مورد آزمايش قرار دهد.
در اين اتاقك كه ابعاد آن اندكي بزرگ‌تر از مخزن كشتي‌هاي بخار است، فناوري‌هايي تحت آزمايش قرار مي‌گيرند كه ميتوانند نقش بسيار مهمي در مراحل ساخت و نگهداري از تجهيزات ماهواره‌اي كه توسط شركت‌هاي بزرگ خصوصي يا با هدف نظامي در فضا قرار مي‌گيرند، داشته باشند.
به گفته محققان ناسا، هدف از انجام اين ماموريت رباتيك، آزمايش فناوري‌هاي لازم در يك ايستگاه سوختگيري فضايي است كه ميتوانند در پر كردن مجدد باك سوخت ماهواره‌ها در فضا مورد استفاده قرار گيرند. جعبه ابزار رباتيك به عنوان يك ماهواره آزمايشي در كنار ربات دكستر قرار مي‌گيرد تا قابليت سوخت‌رساني و تعمير ماهواره‌ها در فضا از طريق بازوهاي رباتيك را مورد بررسي قرار دهد.
علاوه بر اين، ربات جديد قابليت اتصال ابزارهاي مختلف نظير لوله سوخت‌رسان براي تامين سوخت مورد نياز ماهواره‌هاي فضايي را نيز دارد. در حقيقت شبيه‌سازي سوخت‌رساني به ماهواره‌ها از مهم‌ترين بخش‌هاي اين آزمايش است كه مستلزم دقت و مهارت بسيار زيادي است. محققان ناسا پيش‌بيني مي‌كنند بتوان با استفاده از اين فناوري علاوه بر ميليون‌ها دلار صرفه‌جويي در هزينه ساخت و نگهداري از ماهواره‌ها، عمر بسياري از تجهيزات فضايي را نيز به ميزان قابل توجهي افزايش داد.
امروزه در صورت اتمام سوخت يك ماهواره يا ايجاد كوچك‌ترين اشكالي در سيستم‌هاي مختلف عملياتي آن، ماهواره عملا از دور عمليات خارج شده و به پسماند فضايي تبديل خواهد شد؛ بنابراين نه‌تنها ميلياردها تومان هزينه‌اي كه براي ساخت و پرتاب آنها صرف شده است، از بين خواهد رفت بلكه تبديل شدن آن به يك تكه زباله، مشكل بزرگ ديگري ايجاد خواهد كرد.
به اين ترتيب ربات‌هاي امدادي آينده، با بازسازي و شارژ سوخت اين قبيل ماهواره‌ها، صنعت فضايي دنيا را دچار دگرگوني وسيعي خواهند كرد و هزينه‌هاي عملياتي را بشدت كاهش خواهند داد.
Popular science
مترجم: فرانك فراهاني‌جم