دکتر فیروز نادری از مدیران فعلی جی.پی.ال که هفت سال پیش مدیریت پروژه مریخ‌نوردهای دوقلوی اسپیریت و آپورتونیتی را برعهده داست، در مورد خبر بازنشستگی مریخ‌نورد اسپیریت چنین گفت.

ناسا اعلام کرد که مریخ‌نورد اسپیریت که از 22 مارس 2010 / 2 فروردین 1389 به پیام‌های مرکز کنترل پاسخ نداده، رسما بازنشست شده است. کارشناسان ناسا امیدوار بودند بتوانند این روبات مریخ‌نورد را پس از گذران زمستان سخت مریخی دوباره به کار بیاندازند، اما تلاش‌های آن‌ها با شکست مواجه شد و این مریخ‌نورد رسما بازنشسته اعلام شد.

مریخ‌نورد اسپیریت که همراه با مریخ‌نورد آپورتونیتی بر سطح مریخ فرود آمد، ماموریت خود را در ژانویه 2004 / دی 1382 آغاز کرد. در آغاز قرار بود این روبات برای سه ماه روی مریخ کار کند و تا 600 متر جابجا شود؛ اما طراحی عالی و مدیریت بی‌نظیر این پروژه موجب شد هر دو مریخ‌نورد به اهدافی بسیار بیشتر از آن‌چه از پیش طراحی شده بود، دست یابند. اسپیریت تا 6 سال به فعالیت خود ادامه داد و 7730 متر در سطح سیاره سرخ حرکت کرد.

این روبات 124هزار قطعه عکس به زمین مخابره کرد و کشف نشانه‌های وجود آب مایع در گذشته مریخ و معدن سیلیکون خالص در مریخ از مهم‌ترین اکتشافات این مریخ‌نورد به شمار می‌رود.

دکتر فیروز نادری، مدیر بخش استراتژی و برنامه پرتاب در آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا، جی.پی.ال که پیش از این مدیریت پروژه مریخ‌نوردهای دوقلوی اسپریت و آپورتونیتی را برعهده داشت، در پی انتشار خبر بازنشستگی مریخ‌نورد اسپریت نوشت: «دوست دارم بگویم که «اسپریت از وظایف فعال خود بازنشست شد»، تا این‌که بگویم اسپیریت مرد. به هر حال، این مریخ‌نورد یادبودی است روی سیاره سرخ از آن‌چه مردمان سیاره آبی به آن دست یافته‌اند. مطمئنم روزی خواهد رسید که مردم از این یادبود بازدید خواهند کرد».