جام جم آنلاين: دردوران باستان ، درسراسر اروپا، جشن‌هاي رومي ها، اقوام ژرمن يا اقوام سلت نويددهنده آغاز فصل زمستان بودند. سپس ، با ظهور مسيحيت ، به مناسبت ميلاد حضرت مسيح در شب 24 دسامبر اين مراسم تحت عنوان نوئل ، كريسمس و يا نويداد جشن گرفته مي‌شود.
به اين ترتيب رسوم مذهبي جايگزين سنت هاي قومي مي گردد. درخلال قرن ها، رسوم مذهبي و قومي با يكديگر مي آميزند و جشن نوئل يا كريسمس به يك جشن مذهبي و جمعي تبديل مي گردد، يك جشن خانوادگي كه هر كشور آن را براساس سنت هاي خود برگزار مي كند.

مراسم نوئل در قرون وسطي سنت درخت نوئل يك سنت به جا مانده از اقوام سلت است . دروييدها كه راهبان اين قوم محسوب مي شدند هنگام برگزاري جشن آغاز فصل زمستان درختان كاج را با سبب هاي طلايي وشمع هاي روشن تزيين مي كردند.

در قرون وسطي درخت كاج لقب درخت زندگي يافت ، زيراهمواره سرسبز است . درعين حال درخت كاج نماد زندگي و روشنايي بود. در دوران قرون وسطي ، سن نيكلاس ، حامي كودكان وظيفه توزيع هداياي نوئل را به عهده داشت . وي از بام خانه اي به بام خانه اي ديگر مي رفت و از راه لوله بخاري وارد خانه ها مي شد و جوراب هاي كودكان كه بر لبه شومينه ديواري آويزان بودند را پر از هدايا و شيريني جات مي كرد.

تا قرن نوزدهم مقدار و تنوع هدايا به مراتب كمتر از امروز بود و شامل طبل ، فلوت ، اسباب بازي هاي چوبي و عروسك مي شد. گاهي يك دست لباس يا حتي يك روبان سر هديه داده مي شد.

درهرحال هر وسيله تازه اي نشانه آغاز سال نو بود.

در كشورهاي اسكانديناوي ، هيزم نوئل نيز جزو سنت ها محسوب مي شد. براساس يك افسانه قديمي ، مردم اين منطقه در شب نوئل يك قطعه هيزم بزرگ را به خانه مي آوردند و پس از ابرازاميدواري براي خوشبختي ، سلامتي و رفاه ، اين هيزم را آتش مي زدند تا مشكلات و گرفتاري ها باسوزاندن اين هيزم ازبين بروند.

مراسم نوئل در عصر حاضردرخت كاج نوئل به شيوه اي كه امروز شناخته شده از ايالت آلزاس فرانسه در قرن چهاردهم ريشه گرفته است . اكنون اين درخت را در داخل خانه نصب مي كنند و در شب 24 دسامبر آن را تزيين مي كنند. اين سنت پس از سال 1870 ميلادي در فرانسه رواج يافت .

نخستين درخت هاي كاج درآن دوره با سيب هاي سرخ ، گل ، روبان ها و شمع تزيين مي گرديد. از قرن نوزدهم ، سنت تزيين درخت كاج در كشورهاي شمالي و اروپايي و كانادا و ايالات متحده رايج مي شود.

اما بابا نوئل يا سانتا كلاوس در سال 1822 در آمريكا و در نوشته هاي دكتر مور كه داستان هاي كودكان را مي نوشت ،متولد گرديد. به اين ترتيب ، بابا نوئل جايگزين سن نيكلاس مي شود.

امروز افسانه بابا نوئل كه ريشه در قرن ها رسوم و باورها دارد به شكل يك مرد كوچك اندام چاق و خوش رو با ريش سفيد ، لباس قرمز و چكمه هاي مشكي درآمده است . وي سوار بر سورتمه اي كه گوزن ها آن رامي كشند سراسر اروپا، امريكا، كانادا را درمي نوردد و هداياي كودكان را توزيع مي كند.

درنخستين دهه هزاره سوم بابا نوئل مدرن تر مي شود. امروز مي توان وي را در تلويزيون مشاهده كرد،صداي او را از راديو شنيد و حتي كودكان مي توانند با تماس تلفني هداياي درخواستي خود را به او بگويند. امروز بابا نوئل داراي يك آدرس اينترنتي است و با ايميل به كودكان پاسخ مي دهد!

نويسنده : بهرام افتخاري